Layer 2 crypto expliqué : ZK rollups vs optimistic rollups

Un layer 2 (L2) en crypto est un réseau distinct qui exécute les transactions en dehors d'une blockchain principale, le layer 1 (L1), puis y publie les résultats afin que le L1 les sécurise. Les layer 2 les plus connus sont des rollups construits sur Ethereum : ils regroupent des milliers de transactions, les exécutent à moindre coût et publient sur Ethereum des données compressées accompagnées d'une preuve ou d'une affirmation. Il en existe deux familles : les optimistic rollups, qui considèrent les lots comme valides sauf si quelqu'un prouve une fraude, et les ZK rollups, qui prouvent chaque lot par une preuve de validité.

Ce guide explique le fonctionnement des rollups, la différence entre optimistic rollups et ZK rollups, ce que les blobs ont changé, comment lire les stages de L2BEAT, quels L2 détiennent le plus de valeur actuellement, et les risques liés aux sequencers et aux bridges. Il aborde aussi les blockchains comme Sui et MultiversX, qui passent à l'échelle sur la couche de base.

L1 vs L2 : quelle différence ?

Un layer 1 est une blockchain qui règle ses propres transactions et se sécurise grâce à ses propres validateurs : Ethereum, Bitcoin, Sui et MultiversX sont tous des L1. Un layer 2 fonctionne au-dessus d'un L1 et emprunte sa sécurité pour l'essentiel : l'ordre des données, la validité de l'état et votre capacité à retirer vos fonds.

Les L2 existent pour une question de coût. Chaque nœud Ethereum réexécute chaque transaction : l'espace de bloc est donc rare et les frais augmentent lors des pics de demande. Notre guide des frais de gas explique ce mécanisme d'enchères. Un rollup déplace l'exécution ailleurs et demande seulement à Ethereum de stocker des données et de vérifier une preuve ou un litige, ce qui coûte bien moins cher par transaction.

La « sécurité héritée » a ses limites. Un rollup n'est sûr qu'à la hauteur de ses smart contracts, de son système de preuve et de ceux qui peuvent mettre à jour ces contrats : c'est la raison d'être des stages de L2BEAT, présentés plus bas.

Comment fonctionnent les rollups

Tous les rollups suivent la même boucle de base :

1. Les utilisateurs envoient leurs transactions au sequencer. Le sequencer les ordonne et vous donne une confirmation « souple » rapide avant que quoi que ce soit n'atteigne Ethereum.
2. Le sequencer les regroupe en lots. Des milliers de transactions sont compressées en un seul lot.
3. Les données du lot sont envoyées sur Ethereum. Selon ethereum.org, les rollups publient les données de transaction sur le mainnet sous forme de calldata ou dans des blobs, afin que chacun puisse reconstruire l'état du rollup à partir d'Ethereum seul.
4. Une nouvelle racine d'état est proposée. Un smart contract sur Ethereum enregistre le résultat revendiqué du lot.
5. Le résultat est vérifié. Les optimistic rollups laissent une fenêtre pendant laquelle chacun peut le contester ; les ZK rollups soumettent une preuve cryptographique que le contrat vérifie.

C'est l'étape 3 qui fait d'un système un rollup. Si les données se trouvent plutôt sur un comité ou un réseau distinct, L2BEAT le classe comme validium (ZK) ou optimium (optimistic), ce qui sacrifie une partie de la sécurité au profit d'un coût plus faible.

Optimistic rollups vs ZK rollups

Les optimistic rollups

Un optimistic rollup considère chaque lot comme correct. Toute personne qui surveille la chaîne peut contester un lot par une preuve de fraude ; si la contestation aboutit, l'état erroné est annulé et la caution de la partie malhonnête est confisquée. Pour laisser du temps aux observateurs, les retraits vers Ethereum doivent attendre la fin d'une période de contestation. Ethereum.org indique que les utilisateurs « must wait for the one-week challenge period to expire before withdrawing funds back to Ethereum » (source). Des bridges tiers et des fournisseurs de liquidité vous avancent les fonds plus tôt, moyennant des frais.

Base, Arbitrum One et OP Mainnet sont tous des optimistic rollups. Leur grand avantage est d'exécuter l'Ethereum Virtual Machine presque à l'identique, ce qui facilite le portage des contrats et des outils.

Les ZK rollups

Un ZK rollup joint une preuve de validité (un SNARK ou un STARK) à chaque lot, et le contrat Ethereum n'accepte le nouvel état que si la preuve est valide. Selon ethereum.org, il n'y a aucun délai de contestation pour transférer des fonds d'un ZK rollup vers Ethereum une fois la preuve vérifiée. Les coûts se situent ailleurs : générer des preuves demande beaucoup de calcul, en vérifier une sur le mainnet coûte environ 500 000 gas, et prouver une exécution EVM générale (un « zkEVM ») est plus difficile que prouver de simples transferts.

Starknet, ZKsync Era, Linea et Scroll en sont des exemples, tous classés comme ZK rollups par L2BEAT. L'aspect « zero-knowledge » concerne des preuves succinctes, pas la confidentialité : la plupart des ZK rollups publient ouvertement leurs données de transaction.

Disponibilité des données et blobs (EIP-4844)

Pour la plupart des rollups, le coût principal était autrefois la publication des données sur Ethereum. Cela a changé avec la mise à jour Dencun, entrée en service le 13 mars 2024 à l'epoch 269568 (Ethereum Foundation). Dencun a introduit le proto-danksharding, EIP-4844, qui a ajouté les « blobs » : des blocs de données disposant de leur propre marché de frais et supprimés après environ 18 jours. Les rollups ont seulement besoin que les données restent disponibles assez longtemps pour que chacun puisse vérifier ou reconstruire l'état : un stockage temporaire suffit, et il coûte bien moins cher que du calldata permanent.

La capacité en blobs a été augmentée depuis :

• Pectra (7 mai 2025) : EIP-7691, activé avec la mise à jour Pectra, a porté la cible et le maximum de blobs par bloc de 3 et 6 à 6 et 9.
• Fusaka (3 décembre 2025) : a introduit PeerDAS, qui permet aux nœuds de vérifier la disponibilité des données des blobs en en échantillonnant des fragments au lieu de tout télécharger (Ethereum Foundation).
• Forks limités aux paramètres des blobs : BPO1, le 9 décembre 2025, a porté la cible et le maximum à 10 et 15 ; BPO2, le 7 janvier 2026, les a portés à 14 et 21 (même source).

Davantage d'espace de blobs signifie généralement des transactions L2 moins chères, même si les frais d'un jour donné dépendent de la demande.

Les stages de L2BEAT : votre L2 est-il décentralisé ?

De nombreux rollups ont été lancés avec des « petites roues » : un opérateur ou un multisig capable de mettre à jour les contrats instantanément ou de passer outre les preuves. Le cadre des stages de L2BEAT évalue dans quelle mesure chaque projet les a retirées :

• Stage 0 : le projet publie les racines d'état et les données sur le L1, publie un logiciel permettant de reconstruire son état et dispose d'un véritable système de preuve, mais les opérateurs peuvent encore passer outre.
• Stage 1 : hors bugs, bloquer des retraits ou forcer des retraits invalides nécessite de compromettre au moins 75 % d'un Security Council, et les mises à jour venant de l'extérieur de ce conseil doivent laisser aux utilisateurs une fenêtre de sortie d'au moins 7 jours.
• Stage 2 : le système de preuve est ouvert à tous, les utilisateurs disposent d'au moins 30 jours pour sortir avant une mise à jour non souhaitée, et le Security Council ne peut intervenir que pour des bugs prouvables onchain.

Au 17 octobre 2026, L2BEAT avait attribué un stage à 67 projets de layer 2 : 57 étaient en Stage 0, six en Stage 1 et quatre en Stage 2. Les quatre projets en Stage 2 ne détenaient presque aucune valeur. Vérifiez le stage avant de placer des sommes importantes sur un L2.

Les principaux layer 2 par valeur sécurisée

L2BEAT mesure la valeur totale sécurisée (TVS) : les actifs transférés via le bridge canonique, les actifs transférés via des bridges externes et les tokens émis nativement sur le L2. Les plus grands rollups Ethereum au 17 octobre 2026, selon L2BEAT :

1. Base (optimistic, OP Stack, Stage 1) : environ 15,4 milliards de dollars.
2. Arbitrum One (optimistic, Stage 1) : environ 10,4 milliards de dollars.
3. OP Mainnet (optimistic, OP Stack, Stage 1) : environ 2,0 milliards de dollars.

Les plus grands ZK rollups étaient Mantle (environ 1,3 milliard de dollars) et Lighter (environ 1,1 milliard de dollars), tous deux en Stage 0 ; Starknet, avec environ 0,57 milliard de dollars, était le plus grand ZK rollup en Stage 1. L2BEAT répertorie aussi dans des catégories distinctes des projets qui ne sont pas des rollups selon sa définition, comme Polygon PoS : les classements dépendent donc de la liste consultée.

Le climat autour des L2 a aussi évolué. Le 3 février 2026, Vitalik Buterin a écrit sur X que « the original vision of L2s and their role in Ethereum no longer makes sense, and we need a new path », en invoquant la lenteur des progrès en matière de décentralisation et une couche de base qui passe désormais à l'échelle tout en maintenant des frais bas (The Defiant). Il a suggéré que les L2 se concentrent sur d'autres choses que le simple passage à l'échelle, comme la confidentialité et des fonctionnalités propres aux applications. Notre guide du trilemme de la blockchain présente les compromis au cœur de ce débat.

Risques des layer 2 : sequencers, mises à jour et bridges

Le risque lié au sequencer

Les principaux L2 comme Base reposent sur un sequencer géré par un seul opérateur. Il peut réordonner les transactions (une source de MEV), les retarder ou s'arrêter. Le 5 août 2025, Base a interrompu la production de blocs pendant 33 minutes après l'échec d'une passation entre sequencers, ce qui a aussi suspendu les dépôts et les retraits (The Block). Les bonnes conceptions permettent aux utilisateurs de forcer une transaction via le L1 si le sequencer censure ou tombe en panne : L2BEAT indique « self sequence » pour Base, Arbitrum One et OP Mainnet, avec un délai pouvant atteindre 12 heures sur Base.

Le risque lié aux mises à jour

Dans un système en Stage 0, quiconque contrôle les contrats du rollup sur Ethereum peut modifier les règles, y compris le fonctionnement des retraits. C'est ce risque que mesure le cadre des stages.

Le risque lié aux bridges

Le bridge canonique est le contrat propre au rollup sur Ethereum, et il porte la sécurité du rollup. Les bridges tiers qui transfèrent des actifs entre L2 ou les font sortir rapidement sont des systèmes distincts, avec leurs propres validateurs ou leur propre liquidité, et les bridges ont souvent été la cible de piratages de grande ampleur. Notre guide des bridges crypto présente les différents types.

Passer à l'échelle sans layer 2 : Sui et MultiversX

Les rollups sont la réponse d'Ethereum au passage à l'échelle. D'autres L1 passent à l'échelle sur la couche de base : il n'y a donc ni réseau distinct, ni sequencer, ni bridge auquel faire confiance.

• MultiversX utilise l'adaptive state sharding : la chaîne est divisée en shards d'exécution et une metachain de coordination. La configuration du réseau en direct affichait 3 shards, 400 nœuds par shard et une durée de round de 600 ms lors de notre vérification du 17 octobre 2026 (passerelle MultiversX). Consultez qu'est-ce que le sharding.
• Sui ordonne les transactions avec Mysticeti, un consensus basé sur un DAG qui, selon la documentation de Sui, valide en environ 0,5 seconde en moyenne lors des benchmarks, et exécute en parallèle les transactions qui ne touchent pas les mêmes objets. Consultez qu'est-ce que Mysticeti.

Aucune de ces approches n'est sans coût : le sharding rend les appels entre shards asynchrones, et les L1 à haut débit exigent un matériel plus puissant pour les validateurs.

La place de JewelSwap

JewelSwap fonctionne sur des L1 plutôt que sur des L2 : liquid staking (JWLSUI, JWLEGLD, JWLXRD) sur Sui, MultiversX et Radix, ainsi que des farms Sui construites sur Scallop et Cetus. Son utilisation n'implique aucune fenêtre de retrait de rollup, mais les risques habituels de smart contract et de marché s'appliquent toujours.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'un layer 2 en crypto ?

Un layer 2 est un réseau qui exécute des transactions en dehors d'une blockchain principale et y publie les données et les résultats, afin que la chaîne principale les sécurise. Les layer 2 les plus connus sont des rollups sur Ethereum, comme Base, Arbitrum One et OP Mainnet.

Quelle est la différence entre un ZK rollup et un optimistic rollup ?

Un optimistic rollup considère les lots comme valides et permet à quiconque de les contester par une preuve de fraude pendant une période de contestation d'environ une semaine. Un ZK rollup soumet une preuve de validité avec chaque lot : Ethereum vérifie donc l'exactitude en amont, et les retraits n'attendent pas de fenêtre de contestation.

Pourquoi les retraits des optimistic rollups prennent-ils 7 jours ?

Ce délai laisse à toute personne qui surveille la chaîne le temps de soumettre une preuve de fraude contre un lot invalide avant que les fonds ne quittent le rollup. Des bridges tiers peuvent vous payer plus tôt moyennant des frais, mais vous dépendez alors de ce bridge.

Qu'a apporté EIP-4844 aux layer 2 ?

EIP-4844, activé avec la mise à jour Dencun le 13 mars 2024, a ajouté les blobs : un espace de données temporaire disposant de son propre marché de frais, supprimé après environ 18 jours. Les rollups publient leurs données dans des blobs plutôt qu'en calldata permanent, ce qui a rendu les transactions L2 bien moins chères.

Quel est le plus grand layer 2 ?

Au 17 octobre 2026, Base était le plus grand layer 2 d'Ethereum par valeur totale sécurisée sur L2BEAT, avec environ 15,4 milliards de dollars, suivi d'Arbitrum One avec environ 10,4 milliards et d'OP Mainnet avec environ 2,0 milliards.

Les layer 2 sont-ils sûrs ?

Ils ne sont sûrs qu'à la hauteur de leur système de preuve, de leurs contrôles de mise à jour et de la configuration de leur sequencer. Vérifiez le stage du projet sur L2BEAT : la plupart étaient encore en Stage 0 en octobre 2026, ce qui signifie que les opérateurs pouvaient passer outre les règles.

À lire aussi

• Le trilemme de la blockchain expliqué
• Qu'est-ce qu'un bridge crypto ?
• Que sont les frais de gas ?
• Qu'est-ce que le sharding ?
• Qu'est-ce que Mysticeti ?

Cet article est éducatif et ne constitue pas un conseil financier. Les chiffres datent du 17 octobre 2026 et proviennent de L2BEAT, de l'Ethereum Foundation, d'ethereum.org et de la documentation de MultiversX et de Sui ; ils évoluent souvent, et les sources sont citées tout au long de l'article.